3月31日，卡特彼勒宣布3D打印和創(chuàng)新加速器園區(qū)正式揭幕，并舉行了慶祝儀式。卡特彼勒3D打印和創(chuàng)新加速園區(qū)旨在助力未來發(fā)展，推進更廣泛的合作、創(chuàng)新和加速， 完善了卡特彼勒技術生態(tài)系統(tǒng)。卡特彼勒董事長兼首席執(zhí)行官道格拉斯·歐博赫曼（Doug Oberhelman）、卡特彼勒副總裁兼首席技術官Gwenne Henricks、卡特彼勒副總裁George Taylor 和 Tana Utley參加了在美國伊利諾伊州莫斯維爾（Mossville）的卡特彼勒全球研發(fā)中心舉辦的揭幕儀式，表達了他們對卡特彼勒新一代創(chuàng)新投資的期待。
在卡特彼勒，3D打印并不是一個新的概念。在過去25年中，公司通過3D打印快速成型制造了50,000個模型。不過，今天3D打印的使用方式已經發(fā)生了巨大的變化。
歐博赫曼說，“卡特彼勒3D打印技術的未來令人振奮，從鑄造件到零部件，乃至其它可能實現(xiàn)的更大應用。此次揭幕的創(chuàng)新加速器將帶來多項創(chuàng)新，推動我們實現(xiàn)更大更快的發(fā)展。我已經迫不及待想看到它為卡特彼勒和我們的客戶帶來的成果。”
3D打印和創(chuàng)新加速器園區(qū)由三個現(xiàn)代化的新型空間組成：
創(chuàng)新加速器—位于伊利諾伊州莫斯維爾（Mossville）
增材制造車間—位于伊利諾伊州莫斯維爾（Mossville）
Cat? （卡特）微鑄造工廠—位于伊利諾伊州Mapleton
創(chuàng)新加速器是一個兩層空間，以便卡特彼勒團隊設計實踐下一代創(chuàng)新。在樓上，卡特彼勒團隊通過頭腦風暴討論出顛覆性的創(chuàng)新想法；在樓下，他們在制造者空間（Maker Space）用實際的材料進行試驗，通過各種不同的工具按照他們的想法造出大致的模型。如果他們想獲得更加精確的模型，就可以穿過走廊來到增材制造工廠制造3D打印的精準模型，或者聯(lián)系這里的生產團隊加工出最終的模型。
增材制造車間：在過去很多年里，卡特彼勒在多個工廠積極嘗試3D打印技術，但最新揭幕的增材制造工廠把3D技術的使用提高到一個全新的高度，特別是針對零部件的應用。這里將商業(yè)化和高端原型3D打印機結合，使卡特彼勒能夠更好的服務客戶，增加內部運營的效率，使用最新技術進行探索及研發(fā)。
Cat?微型鑄造工廠：卡特彼勒每年投入大量資源用于鑄造，即通過將熔成液體的材料倒入模具制造機器部件。鑄造的應用十分廣泛，對卡特彼勒產品的使用壽命非常重要。在某些應用中，比如原型樣機、低流通部件以及其他一次性部件，每年只需要很少量的鑄造件。這些需求量低的鑄造件成本很高，但卻需要很長的時間才能制造出來。隨著Cat? 微型鑄造工廠投入運營，卡特彼勒可以使用3D砂模打印技術（Sand 3D Printing Technology）快速制造這些需求量低的鑄造件，這也意味著節(jié)約成本和時間，提高質量和減少浪費。
